Le toilettage régulier ne relève pas que de l’esthétique : il participe directement à la santé de la peau et du pelage, à condition de ne pas tomber dans l’excès inverse.
Le bain : moins fréquent qu’on ne le pense
Un chien en bonne santé n’a généralement besoin d’un bain que toutes les 6 à 8 semaines, voire moins pour les races à poil court. Un lavage trop fréquent élimine le film hydrolipidique naturel qui protège la peau, ce qui peut provoquer sécheresse, irritations et pellicules. Un shampoing doux, sans parfum et au pH adapté aux chiens, reste indispensable pour ne pas déséquilibrer sa peau.
Le brossage : la base d’un entretien régulier
Contrairement au bain, le brossage peut et doit être bien plus fréquent : une à deux fois par semaine pour un poil court, presque quotidien pour un poil long ou une race à sous-poil dense, en particulier durant les périodes de mue au printemps et à l’automne. Il élimine les poils morts, prévient les nœuds et permet de repérer précocement parasites ou irritations cutanées.
Adapter la brosse au type de poil
Une brosse à picots métalliques convient bien aux poils longs et sujets aux nœuds, tandis qu’une brosse en caoutchouc ou une étrille est plus adaptée aux poils courts et permet de masser la peau en profondeur. Utiliser le mauvais outil peut casser le poil sans réellement démêler le sous-poil.
Ne pas oublier les soins complémentaires
Les oreilles, les yeux et les griffes méritent une attention régulière, distincte du bain : un nettoyage des oreilles toutes les deux à trois semaines et une coupe des griffes lorsqu’elles touchent le sol en position debout complètent un entretien équilibré.
Au moindre doute sur un pelage terne, des démangeaisons persistantes ou des zones sans poil, mieux vaut consulter un vétérinaire plutôt que de multiplier les bains, qui aggravent souvent la situation.