Retrouver le canapé ou le pied de la table griffé est une source de frustration fréquente chez les propriétaires de chat. Pourtant, ce comportement répond à des besoins bien précis qu’il vaut mieux accompagner que réprimer.
Pourquoi le chat griffe-t-il ?
Griffer permet au chat d’entretenir ses griffes en éliminant la gaine cornée usée, mais aussi d’étirer ses muscles dorsaux et de marquer son territoire grâce aux glandes odorantes situées entre les coussinets. C’est donc un comportement à la fois physique et social, impossible à supprimer totalement.
Choisir le bon support
Un griffoir efficace doit être suffisamment stable pour ne pas bouger sous la pression du chat, et assez haut pour lui permettre de s’étirer complètement à la verticale. Le carton ondulé convient bien aux chats qui griffent plutôt à l’horizontale, tandis que la corde de sisal, plus résistante, est idéale pour les griffades verticales sur un arbre à chat.
Bien placer le griffoir
Un griffoir relégué dans un coin isolé sera boudé. Mieux vaut le positionner près des zones déjà griffées (souvent proches du couchage ou des zones de passage) puis, une fois l’habitude prise, le déplacer très progressivement vers l’endroit souhaité.
Rediriger sans punir
Gronder un chat pris en flagrant délit est rarement efficace et peut créer de l’anxiété. Il est plus utile de le porter délicatement vers son griffoir au bon moment, de valoriser chaque utilisation avec une friandise, et de rendre les meubles temporairement moins attractifs avec un adhésif double-face ou une housse de protection le temps que la nouvelle habitude s’installe.
Enfin, un chat qui se remet soudainement à griffer partout après une période calme peut exprimer un stress ou un changement dans son environnement : un déménagement, un nouvel animal ou une réorganisation du mobilier suffisent parfois à le déstabiliser.